Lunedì in compagnia del Gat: "Segreti e applicazioni dei raggi cosmici"

Non ce ne accorgiamo, ma ogni secondo ognuno di noi viene investito da milioni di particelle ad alta energia,  i cosiddetti raggi cosmici, essenziali per la nostra vita, per l'esistenza del Cosmo e per la nostra tecnologia. A svelare i segreti dei raggi cosmici sarà il Gat nella serata di lunedì 25 maggio 2020, accessibile sul sito online (vista l'impossibilità di utilizzare il cinema Grassi).

I segreti dei raggi cosmici

Anche se non ce ne accordiamo, l’atmosfera terrestre ed ognuno di noi viene investito ogni secondo da milioni di particelle ad alta energia provenienti dallo spazio profondo ed emesse dalle stelle sia vicine (il Sole) sia lontanissime (le stelle di grande massa esplose come supernovae). Si tratta delle cosiddette astro-particelle o raggi cosmici, piccolissimi ed invisibili (protoni, neutroni, elettroni, muoni, neutrini) ma assolutamente essenziali per la nostra vita di tutti i giorni, per la nostra tecnologia e, addirittura per l’esistenza stessa della vita nel Cosmo. Un tema suggestivo ed intrigante, sul quale il Gat, Gruppo Astronomico Tradatese,  ha deciso di dedicare la sua prossima serata online di lunedì 25 maggio 2020, alle 21, liberamente accessibile a tutti sul sito http://www.gruppoastronomicotradatese.it .

Si prevede un'altra serata di successo con Marco Arcani

Il coronavirus ha reso indisponibile il Cine Grassi e così il Gat ha deciso di continuare online la sua attività riscontrando un enorme successo di ascolti.  Relatore della serata di lunedì sarà Marco Arcani, tecnico elettronico che da sempre stravede  per le astro-particelle, tanto è vero che gestisce un sito dedicato completamente ad esse (http://www.astroparticelle.it) ed è anche autore di uno dei pochi volumi in italiano sull’argomento. Marco parlerà di una molteplicità di applicazioni pratiche della fisica dei raggi cosmici, senza della quale la nostra vita sarebbe sicuramente differente.

Datazione di eventi e reperti antichi

Uno dei campi più interessanti è quello della datazione di eventi e reperti antichi. I raggi cosmici bombardano infatti perennemente come proiettili le molecole dell’atmosfera terrestre, dando luogo a nuovi elementi chimici radioattivi la cui decomposizione è essenziale per le datazioni. "Il carbonio radioattivo o C-14 è l’isotopo più noto creato dalle particelle cosmiche:  prodotto da neutroni cosmici che impattano contro l’ Azoto atmosferico il C-14 viene assimilato da qualunque essere finchè è vivente (legno, fossili): questa assimilazione cessa quando il vivente muore e, dal momento che il C-14 si decompone per metà in 5730 anni, la sua quantità residua è un’impronta digitale di quando il vivente ha cessato di vivere. - spiegano dal Gat -  I neutroni cosmici possono anche ‘spaccare’ atomi d Azoto, producendo elementi radioattivi a vita più lunga come il Berilio 10 (periodo di dimezzamento di 1,5 milioni di anni): si tratta di una specie ideale per risalire ad eventi geologici e climatici molto lontani nel passato, in strati geologici o in ghiacci artici".

Raggi cosmici nei meteoriti

Ma c’è molto di più. Per esempio le tracce di raggi cosmici in certe meteoriti, ci hanno fatto capire per quanti milioni di anni hanno viaggiato nello spazio, magari provenendo da luoghi assolutamente imprevedibili come il pianeta Marte. "Va aggiunto che la radiazione cosmica ebbe una importanza basilare nella formazione delle prime molecole biologiche sul nostro pianeta, come ci sta insegnando lo studio ravvicinato di Titano, massimo satellite di Saturno ed autentica ‘fotocopia’ della Terra primordiale. - chiosano dal Gat - Senza dimenticare che improvvisi e violenti flussi di raggi cosmici potrebbero addirittura mettere a repentaglio la vita attuale sulla Terra: da qui una ragione in più per studiarli  e per capirne tutti segreti".