Gruppo Astronomico Tradatese: domani serata al Cine Grassi di Tradate

Mentre sul James Webb Space Telescope, a 1,5 milioni di km dalla Terra, prosegue il delicatissimo allineamento dei 18 esagoni che compongono lo specchio primario di 6,5 metri, c'è già grande attesa per l'inizio delle osservazioni scientifiche. Sarà questo l'argomento che il GAT dedica alla seconda importante serata sul JWST, programmata in presenza al Cine Grassi di Tradate per domani, lunedì 21 febbraio alle 21.

Gruppo Astronomico Tradatese: domani serata al Cine Grassi di Tradate

Il dott. Cesare Guaita, Presidente del GAT parlerà infatti sul tema: IL PROSSIMO FUTURO DEL JWST, una serata dedicata alla monumentale quantità di progetti che scienziati da tutto il mondo hanno proposto per sfruttare le potenzialità del massimo telescopio mai costruito dal genere umano. Tutti questi progetti sono focalizzati su due filoni principali: 1) capire quando e come sono nate le galassie 2) Capire se esistono altre forme di vita su pianeti simili alla Terra. I progetti GO (Osservazioni Generali) da attuare durante il primo dei 10 anni di vita di JWST sono circa 300: di questi 9 sono totalmente italiani ed un altro 10% vedono comunque la partecipazione italiana. Ci sono poi oltre 100 progetti GTO (Guaranted Time Observation), ricerche garantite per coloro che hanno lavorato alla realizzazione del JWST e dei suoi 4 formidabili strumenti. Nella serata di Lunedì 21 Febbraio verrà sottolineato il fatto fondamentale che la grande novità degli strumenti di JWST è una eccezionale sensibilità alla radiazione infrarossa, ottenuta facendo raffreddare le ottiche alla incredibile temperatura di - 250°C sotto zero: un ambiente mantenuto così gelido, grazie ad uno schermo che blocca la radiazione solare, grande come un campo da tennis. La sensibilità infrarossa è fondamentale a livello cosmologico: dato infatti che l'universo si espande, tutte le informazioni luminose vengono STIRATE passando dal visibile all'infrarosso, tanto più quanto più provengono da lontano. E JWST deve cercare di arrivare indietro nel tempo come nessun altro strumento prima, ossia guardare a circa 200 milioni di anni dopo il Big Bang (che avvenne 13,7 miliardi di anni fa), laddove si pensa esista il misterioso processo che innescò la formazione delle prime galassie. La sensibilità infrarossa è inoltre fondamentale per cercare molecole di rilevanza biologica nelle atmosfere di pianeti solidi di taglia terrestre: per esempio sarebbe interessantissimo trovare un'atmosfera dove siano contemporaneamente presenti ossigeno, metano, acqua e anidride carbonica. E per chi fa notare che gli eso-pianeti terrestri sono troppo piccoli e prossimi alle loro stelle per ricerche così estreme, la NASA ribatte con una affermazione che lascia quasi esterrefatti: quella secondo cui il JWST ha una sensibilità infrarossa tale da riuscire ad individuare un ape sulla Luna, dal calore da essa emessa durante il volo!